Osvajanjem šampionskog prstena u NBA ligi sa ekipom Denver Nagetsa, Nikola Jokić je postao peti srpski košarkaš koji se okitio titulom šampiona najjače košarkaške lige na svetu.
Dvostruki uzastopni MVP regularnog dela sezone, ove godine nije dobio nagradu po treći put zaredom, ali je pokazao svima da je u ovom trenutku on nesumnjivo najbolji košarkaš na planeti.
Jokić se tako pridružio četvorici srpskih košarkaša koji su prethodno već osvojili titulu NBA lige.
Ko je sve do sada od srpskih igrača osvojio NBA prsten?
1. DARKO MILIČIĆ (DETROIT PISTONS)
It’s about time Darko Milicic gets his just due. pic.twitter.com/EOL0uLci0f
— Justin Russo (@FlyByKnite) March 23, 2019
Kao drugi pik sa NBA drafta 2003. godine, koji većina stručnjaka smatra i najboljim draftom ikada, iza LeBrona Džejmsa, a ispred Karmela Entonija, Dvejna Vejda, Krisa Boša i drugih uspešnih igrača, Darko je došao u izuzetno jaku ekipu Detroita u kojoj nije dobijao mnogo prilike za igru u ruki sezoni, ali je postao prvi srpski košarkaš sa titulom šampiona NBA lige u sezoni 2003-04. I to sa nepunih 19 godina, čime je postao i najmlađi igrač sa NBA titulom, a taj rekord i danas drži.
Darkov doprinos u šampionskom pohodu Pistonsa nije bio preterano značajan. On je na osam utakmica u plej-ofu odigrao tek oko 1,8 minuta po utakmici bez većeg poenterskog učinka.
2. PEĐA STOJAKOVIĆ (DALLAS MAVERICKS)
Best of Peja Stojakovic: https://t.co/S1pAxYqEjp pic.twitter.com/L6cYZHAnJQ
— Ballislife.com (@Ballislife) June 9, 2019
Predrag Stojaković je zajedno sa Vladom Divcem bio član najboljeg tima u istoriji Sakramento Kingsa, koji je na jednu loptu izgubio finale Zapada od Los Anđeles Lejkersa predvođenih Kobijem Brajantom i Šekilom O’Nilom 2002. godine.
Devet godina kasnije, Peđa je ipak uspeo da se domogne šampionskog prstena, ali kao član Dalas Meveriksa predvođenih Dirkom Novickim. Peđa i Vlade su protiv Dalasa vodili velike borbe u plej-ofu u dresu Kingsa, ali je sudbina htela da Stojaković pred kraj karijere ostvari šampionski san upravo igrajući za Meverikse.
Iako na zalasku karijere, Peđa je dao značajan doprinos šampionskom pohodu Dalasa sa 7,1 poena po meču za 18,4 minuta u proseku na 19 utakmica u plej-ofu. Na dve utakmice je dao 20 i više poena.
3. OGNJEN KUZMIĆ (GOLDEN STATE WARRIORS)
#SantaKUZ! @warriors assignee Ognjen Kuzmic celebrates the @dleaguewarriors title #DLeagueFinals pic.twitter.com/Q2k4Fmp8qD
— NBA G League (@nbagleague) April 27, 2015
Treći srpski košarkaš koji je osvojio NBA titulu je centar Ognjen Kuzmić, koji je ujedno i jedini srpski košarkaš u istoriji koji je osvojio titule u NBA i u Evroligi (sa Real Madridom 2018. godine).
Kuzmić je NBA prsten osvojio u sezoni 2014-15 sa Golden Stejt Voriorsima koje su predvodili Stef Kari, Klej Tompson i Andre Igudala. Kuzmić u plej-ofu nije zabeležio nijedan nastup za Voriorse, ali je u regularnom delu na 16 utakmica imao 1,3 poena u proseku i iste sezone je osvojio razvojnu NBA G ligu sa Santa Kruz Voriorsima.
Iako Kuzmićev učinak u osvajanju trofeja u NBA i Evroligi nije bio preterano značajan, delom i zbog povreda koje je imao u tim sezonama, momak iz Doboja se zlatnim slovima upisao u istoriju srpske košarke kao prvi koji je postao šampion na oba kontinenta. Sve ovo još više dobija na značaju kada se uzme u obzir da je svoju košarkašku karijeru gradio na ”zaobilazni način” preko finske lige, španske druge lige i razvojne G lige.
4. NEMANJA BJELICA (GOLDEN STATE WARRIORS)
Drafted 35th overall out of Serbia in 2010 and now NBA CHAMPION in Year 7… Nemanja Bjelica! #NBA75 pic.twitter.com/JlVUYob3Lj
— NBA (@NBA) June 17, 2022
Nakon Kuzmića, još jedan srpski košarkaš je pomogao ekipi iz San Franciska da dođe do trofeja.
Nemanja Bjelica je u sezoni 2021-22 došao do šampionskog naslova sa Golden Stejt Voriorsima i time postao četvrti Srbin sa titulom NBA šampiona. Bjelica je tako na najbolji mogući način krunisao sedam sezona dugu karijeru u NBA ligi, a u šampionskoj sezoni je bio važan deo pobedničkog tima Voriorsa.
U regularnom delu je odigrao čak 71 utakmicu i beležio prosečno 6,1 poena i oko 4 skoka po meču. U plej-ofu je na 15 mečeva imao 2,9 poena u proseku, ali je njegova uloga u odbrani bila izuzetno važna, posebno u velikom finalu protiv Boston Seltiksa.
5. NIKOLA JOKIĆ (DENVER NUGGETS)
Drafted 41st overall out of Serbia in 2014, 5x NBA All-Star, 2x #KiaMVP… & now NBA CHAMPION in Year 8.
First-time #NBAFinals MVP… Nikola Jokic! pic.twitter.com/mAisvcXhI0
— NBA (@NBA) June 13, 2023
Nikola Jokić je osvajanjem šampionskog prstena sa Denver Nagetsima u sezoni 2022-23. postao peti Srbin sa titulom šampiona NBA lige. Jokićevo osvajanje NBA lige se ipak u mnogome razlikuje od ostalih jer je predvodio ekipu Denvera kao najbolji igrač ekipe iz Kolorada do trofeja “Leri O’Brajan” po prvi put u istoriji Nagetsa.
Uostalom, Nikola Jokić je dobio i priznanje najboljeg igrača (MVP) finalne serije protiv ekipe Majami Hita u kojoj je na pet utakmica postigao ukupno 151 poen. Time je postao četvrti košarkaš iz Evrope koji je proglašen za MVP finalne serije nakon Tonija Parkera (Francuska, San Antonio Spars), Dirka Novickog (Nemačka, Dalas Meveriks) i Janisa Antetokumpa (Grčka, Milvoki Baks).
U finalnoj seriji imao je impresivan prosek od 30,2 poena, 14 skokova i 7,2 assistencije.
U čitavom plej-ofu 2023. godine, Jokić je imao gotovo tripl-dabl učinak u proseku: 30 poena, 13,5 skokova i 9,5 assistencija. Postao je prvi igrač u istoriji plej-ofa NBA lige koji je završio kao najbolji poenter, skakač i asistent!
Impresivna je bila i lakoća sa kojom je Jokić uz Džamala Mareja ”nosio” Nagetse do prstena, što možda najbolje ilustruje njegova izjava odmah nakon finala:
“Posao je završen. Sad možemo da idemo kući”.
